Die Skisaison in Kalifornien startet jedes Jahr traditionellerweise mit der Eröffnung des Skigebiets Mammoth Mountain. Und das schon vergleichsweise früh. Denn Skifahren in Kalifornien ist ab Mitte November möglich! Nach und nach folgten dem größten Skigebiet an der West Coast auch andere Resorts. Mittlerweile sind fast alle der 1.185 Pistenkilometer befahrbar. 278 Skilifte bringen die Gäste ins Wintersportvergnügen. Egal, ob man sich aber nun am Mammoth Mountain vergnügt, nach Sierra at Tahoe fährt oder die Pisten von Palisades Tahoe hinabwedelt: Diese Wintersaison bringt einige Neuerungen mit sich.

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Reservierungspflicht für Parkplätze

Der letzte Winter brachte zeitweise zwischen 15 und 20 Meter Schneefall in die Berge der kalifornischen Sierra Nevada. Kein Wunder also, dass so viele Wintersportbegeisterte wie nie zuvor unterwegs waren. „Letzten Winter erlebten die kalifornischen Skigebiete ihre zweitschneereichste Saison in der Geschichte und fast 8,3 Millionen Skifahrer und Snowboarder nahmen die Pisten in Anspruch“, sagt Mike Reitzell, Präsident von Ski California, einer gemeinnützigen Branchenvereinigung.

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Eine direkte Folge daraus: Wer Palisades Tahoe, Heavenly, Northstar California und Kirkwood in Tahoe besuchen möchte, muss an Wochenenden und an Feiertagen vorab einen Parkplatz reservieren. Autos mit vier oder mehr Insassen stehen in Heavenly und Northstar California gratis. Sind weniger Passagiere im Auto, zahlt man 20 Dollar. Palisades Tahoe geht die Sache wieder ein bisschen anders an. Hier kann man Parkplätze gegen eine Gebühr gleich mehrere Tage reservieren. Kostenlos stehen Spontane. Wenn sie erst am Dienstag fürs Wochenende reservieren und noch Parkplätze vorhanden sind, kostet der Parkplatz nichts. Ebenso wie an Wochentagen oder nachmittags. Da gibt es auch keine Reservierungspflicht.

Mit Highspeed auf den Mammoth Mountain

Künftig geht es mit dem Hochgeschwindigkeits-Sessellift von der Canyon Lodge noch schneller Richtung Gipfel. Außerdem investierte man 5,5 Millionen Dollar in die Automatisierung und Erweiterung des Beschneiungssystems. Als neue Attraktionen gibt es eine Allwetterrodelbahn im Woolly's Tube Park. Hier saust man mit 40 km/h Richtung Tal. Sehenswert ist auch die neue Eisbahn im Mammoth Creek Park.

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Damit Skifahren in Kalifornien weiterhin ein lang andauernder Spaß ist, investierte man kräftig. Pistenraupen, Beschneiungsanlagen, neue Lifte und selbst neue Attraktionen sollen noch mehr Besucher anlocken. Mountain High etwa nahm 1 Million Dollar in die Hand. Das Big Bear Mountain Resort als größtes Skigebiet in Südkalifornien gönnte sich sogar einen neuen Skihügel: Das Snow Valley Ski Resort schloss sich Snow Summit und Bear Mountain an. 12 Millionen Dollar flossen in Verbesserungen, Pistenraupen und Beschneiungsausrüstung. 

Skipässe, Après-Ski und Kulinarik

Ebenso darf sich die Powder Alliance als Skiverbund über ein neues Mitglied freuen. Ihr ist nämlich der Mount Shasta Ski Park beigetreten. Für Wintersportfans mit Shasta-Saisonpass heißt das, dass sie ab sofort drei Tage in 21 Mitgliedsskigebieten in den USA, Kanada und Neuseeland gratis skifahren dürfen. Ein weiterer Zusammenschluss ist der Cali Pass. Ihm trat Dodge Ridge in Pinecrest bei. Der Cali Pass gilt ab nun also auch hier. In June Mountain fahren Kinder bis 12 Jahren gar kostenlos.

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Bei so viel Pistenspaß darf natürlich auch die Kulinarik nicht zu kurz kommen. Um sie kümmert man sich zum Beispiel mit einer neuen Brews and Views Après-Ski-Party in der Lakeview Lodge in Heavenly/South Lake Tahoe. Slims Cantina ergänzt als neue Location mit Outdoor-Sitzplätzen und fantastischem Ausblick das June Mountain Resort. Und in Northstar California erwartet das Vous im The Village at Northstar als zwangloser Treffpunkt künftig Frühaufsteher, Après-Ski Fans und Lunch-Gäste.